M. Roland Huguet appelle l'attention de M. le ministre de l'éducation nationale, de l'enseignement supérieur et de la recherche sur le déclin de l'enseignement du portugais dans les établissements scolaires. L'effectif suivant cet enseignement dans le secondaire est en effet passé de 13 669 à 8 200 élèves de 1987 à 1995 et soixante-deux établissements ont abandonné cette langue en deux ans.
L'absence de cassette audiovisuelle éditée par le Centre national de documentation pédagogique pour l'initiation au portugais à l'école primaire laisse prévoir une prochaine aggravation de cette situation. Compte tenu de la diffusion de cette langue dans le monde, il lui demande quelles mesures il envisage de prendre pour en promouvoir l'enseignement.
Réponse. - Dans les collèges et les lycées, l'enseignement du portugais est proposé en langue vivante 1, 2 et 3. Les élèves peuvent le choisir dès la classe de sixième. Cet enseignement est conduit jusqu'à la classe terminale des lycées. Depuis la rentrée 1995 et conformément à la mesure no 7 du Nouveau contrat pour l'école, les élèves de cours élémentaire première année, dont les maîtres sont volontaires, bénéficient d'une initiation quotidienne à une langue vivante.
Les langues retenues pour cette opération sont l'allemand, l'anglais, l'arabe, l'espagnol, l'italien, le portugais. Pour aider les maîtres dans cette nouvelle tâche, le Centre national de documentation pédagogique a conçu et réalisé, à la demande du ministère, une série de vidéocassettes intitulée CE 1 sans frontière en allemand, en anglais, en espagnol et en italien. Une série de vidéocassettes en portugais sera disponible à la rentrée 1996.